Es un libro estupendo y cierra una obra genial, pese a algunas cosas que he apuntado varias veces respecto al anarquismo.
El prefacio escrito por su compañera de vida nos habla de la muerte repentina de Cole. Dejó este último volumen incompleto, no pudo darle una revisión final y quedan los estudios del socialismo en Palestina y otros de bastante interés incompletos. Ignoro si los hayan publicado alguna vez, pero si los veo los leo sin duda alguna.
La introducción de un amigo de Cole es también bastante buena, hablando de la obra general de Cole, sus estudios y trabajos en universidad.
Ya entrados en el texto, el primer capítulo "El mundo de 1931 a 1939" Es bastante bueno. Analiza la situación global de entonces, pero llama mucho la atención el estudio sobre Stalin y Trotzky y las peleas entre ambos. Aunque Cole piensa que Trotzky hubiera hecho las cosas de manera distinta, yo lo dudo: el carnicero Trotzky de la masacre de Kronstadt no es más que la antesala del terror stalinista.
"El eclipse del socialismo en Alemania" es también otro calituko bastante bueno. Resalta sobre todo la comparación del fascismo italiano y alemán y cómo el fascismo no es necesariamente capitalismo, aunque sin duda sea un firme apoyo del mismo, pero es importante la distinción para no pensar que son la misma cosa.
Interesante también el capítulo sobre "Gran Bretaña" y el declive del socialismo en ese país, así como el capítulo de "El socialismo francés", sobre todo en perspectiva de la revolución española de 1936, que es el siguiente capítulo titulado "La guerra civil en España", aunque aquí Cole patina un poco porque más que guerra civil, hubo una revolución. Luego repite los mismos errores del mismo capítulo en el volumen V: para Cole solo importa el socialismo parlamentario, sin entender que en esos años aunque el socialismo era un movimiento grande en España, la brújula principal estaba en el anarcosindicalismo. De este dice nuevamente que su dirigente principal era Ángel Pestaña. Ya vimos en los comentarios al volumen V que no era así, pero es que además repite que la CNT había sido filial a la Comintern y también ha vimos que era mentira.
También dice que la CNT no tenía mucha cohesión por su renuncia al centralismo autoritario mientras da esta condición a la UGT. Las muchas veces en que la CNT fue liquidada y su forma extraordinaria de reorganización, no son conocidas por Cole.
Más errores hay cuando dice que el POUM era un Partido de importancia, cuando nunca lo fue sino hasta ser reprimido por sus hermanos stalinistas. Del PSUC dice que se formó en 1935, pero en realidad se funda en 1936 en plena revolución para golpetear a los anarcosindicalistas en Catalunya.
No hay un análisis sobre la unidad antifascista, por decirlo de alguna manera, propuesta con la creación del Comité Central de Milicias Antifascistas de Catalunya y el esfuerzo anarquista por dar la misma proporción de militantes a los demás minúsculo grupos (excepción de la UGT).
Sobre el comunismo libertario de las comunas de Aragón, Cole lo deja todo muy confuso al decir que algunos sitios abolieron el dinero. No fue eso, señor, se trató de COMUNISMO ANARQUISTA, en mayúsculas.
Muchísimos más errores: dice que los rusos eran objetos de racismo por los españoles; en realidad les odiaban porque saboteaban la revolución. Dice que Largo Caballero cayó del gobierno por ineficaz; en realidad cayó por las maniobras del marxismo ruso precisamente. Dice que Durruti murió mientras hacía constantes llamados a la unidad; en realidad hacia llamados a combatir la contrarrevolución que se estaba gestando, porque se dice que incluso sus últimas palabras fueron "Comités. Demasiados comités". Dice que los sucesos de Mayo del 37 aparentemente fueron porque la FAI quería dar un golpe de mano y apoderarse del poder; sorprendente el grado de ignorancia que tenia Cole sobre España, y no lo digo en mala onda, porque inteligente y estudioso era muchísimo, pedo en cuanto al anarquismo siempre que lo toca sale debiendo demasiado.
Luego hay capítulos sobre el declive del socialismo en Austria (bastante interesante por el asalto de Hitler al poder), sobre los países escandinavos y Finlandia, sobre Bélgica, Holanda y Suiza, La Europa oriental, Los Estados Unidos, Canadá y América latina en el contexto del fascismo europeo.
El capítulo "La unión soviética desde principios del primer Plan Quinquenal" es una belleza de trabajo.
Antes ya nos ha hablado Cole sobre los efectos de la NEP que no solamente provocó una relativa calma en la venta de productos, sino el fortalecimiento de los kulaks a los que se permitía vender más libremente con la consecuente subida de precios y explotación de las clases trabajadoras no prioritarias. Con la llegada del Plan Quinquenal y la colectivización forzada, y de acuerdo en esto también con Volin ("La revolución desconocida") y Angel Pestaña ("70 días en Rusia"), fue mucho el descontento porque tras el calificativo de Kulak se despojó de sus tierras a muchas familias campesinas que no eran de ningún modo kulaks, pero que ante la confiscación de su producto por el Estado (aplicado ya antes en el "Comunismo de guerra"), muchos preferían dejar las tierras incultas, dejar pudrir el alimento en lugar de recogerlo, matar a su propio ganado y en muchos casos (dicho por Volin) hasta quitar la vida a los confiscadores mandados por el gobierno.
Muchas de estas familias despojadas y desterradas murieron de hambre sin que nadie les ayudara porque se les consideraba kulaks, enemigos de clase, sin investigar un poco si realmente lo eran.
Todo esto provocó una seria crisis de hambre en un país en teoría "comunista". Por eso cuando actualmente se habla de comunismo como sinónimo de Cuba, Venezuela o China, no se puede ser más ignorante, porque el comunismo realmente nunca ha existido bajo un gobierno, ni siquiera en un país en revolución como Rusia, porque el gobierno es el asesino de toda clase de justicia y libertad. También hay un interesantísimo relato sobre las purgas stalinistas en las que Cole ve indudablemente que Trotzky o Bujarin no eran aliados de los nazis, eso es indiscutible. Luego, eran unos auténticos criminales idénticos a los nazis, eso si, porque no se puede pasar por alto la posición derechista de Bujarin dentro del partido ni los crímenes que el siniestro Trotzky cometió en Rusia, en Kronstadt básicamente. Por eso es incomprensible que Cole diga que a diferencia del sádico Stalin, Trotzky era "un buen hombre", eso es pasar por alto sus crímenes solamente a la luz de Stalin, pero Trotzky era un criminal, eso no se puede negar.
Hay también un capítulo sobre "El comunismo en China" muy interesante, aunque ya no tanto como el pasado sobre Rusia.
Finalmente el capítulo "Una mirada al pasado y al futuro" es una especie primero de análisis del socialismo en los últimos 20 años (es decir, de 1919-1939) y luego un estupendo repaso del socialismo en general desde el primer volumen con la revolución francesa en adelante. Respecto del anarquismo ya hemos visto que Cole no tiene muchos conocimientos, pero al hablar someramente de Proudhon y Bakunin y su influencia en la AIT lo hace nuevamente de manera muy sincera y clara como hizo en el segundo volumen de esta obra donde habla sobre la AIT. El avance del socialismo degeneró, pienso, por el hecho de impulsar Marx la creación de Partidos políticos y buscar crear nuevos gobiernos. La fusión de los Partidos Socialdemócrata y de Lasalle, muy criticado por Marx en su "Crítica del programa de Gotha" al que sus propios partidarios no hicieron caso, generó el camino para buscar asientos en los gobiernos burgueses del momento hasta una amplia degeneración parlamentaria. Marx no se puede quejar, él mismo había pedido y luchado por ese camino de política burguesa desde el Manifiesto de 1848.
Los análisis de Cole sobre el socialismo en otros países viene a ser un poco lo mismo que ya hemos leído antes, aunque resumido aquí.
Lo penoso para mí es que cuando habla del pacto nazi-soviético y nos encontramos en pleno augue del estudio, me voy cuenta que a mí libro le faltan las páginas 289-304, con lo cual me quedo a la mitad de tan interesante texto.

Al terminar estos 7 volúmenes de la obra de Cole debo decir que es un estudio bastante importante de estudiar. Desde el punto de vista encontramos poco que rescatar excepto el volumen I y II. Fuera de eso cuando se habla de anarquismo es sin conocimiento por parte del autor, reproduciendo incluso varias mentiras. Pero es importante leerlo para comprender cómo evolucionó el marxismo y el socialismo, porque si queremos criticar algo es preciso conocerlo y, sinceramente, me eché varias risas al ver cómo se descomponían aquellos que creen tener un socialismo "científico".